Ο τεράστιος αριθμός παλαιότερων, αναποτελεσματικών κτιρίων σημαίνει ότι οι μετασκευές πρέπει να αποτελούν κρίσιμο μέρος της απαλλαγής από τις ανθρακούχες εκπομπές του παγκόσμιου κτιριακού αποθέματος.
Υπάρχει, λοιπόν, επιτακτική ανάγκη να αναπτυχθούν νέες τεχνικές για την εκτέλεση μεγάλου αριθμού μετασκευών ενεργειακής απόδοσης γρήγορα και οικονομικά. Ο μέσος όρος ηλικίας ενός σπιτιού στις ΗΠΑ είναι σχεδόν 40 χρόνια, ενώ σχεδόν το 40 τοις εκατό των σπιτιών στο Ηνωμένο Βασίλειο χτίστηκαν πριν από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Οι περισσότερες ενεργειακές ανακαινίσεις κτιρίων είναι μεμονωμένες υποθέσεις απλώς και μόνο επειδή το απόθεμα των υπαρχόντων κτιρίων ποικίλλει πολύ, όπως και οι ιδιοκτήτες κτιρίων.
Αλλά αν ξεπεραστούν τα εμπόδια για να μετατραπούν ορισμένες από τις τεχνικές μαζικής παραγωγής που χρησιμοποιούνται στις νέες κατασκευές σε ενεργειακές ανακαινίσεις, τα οικονομικά και η ταχύτητα των ανακαινίσεων κτιρίων θα μπορούσαν να βελτιωθούν σημαντικά – και η αναστάτωση για τους ιδιοκτήτες και τους ενοίκους του κτιρίου θα μειωθεί σημαντικά.
«Το κόστος είναι το μεγαλύτερο εμπόδιο», δήλωσε ο Τζέιμς Χάρτφορντ, διευθυντής της River Architects με έδρα τη Νέα Υόρκη, μια εταιρεία που εστιάζει στη βιωσιμότητα.
Οι τεχνικές είναι αποδεδειγμένες, αλλά «χρειαζόμαστε οικονομίες κλίμακας και μεγαλύτερους παίκτες που συμμετέχουν για να μειώσουμε το κόστος», είπε ο Χάρτφορντ σε τηλεφωνική συνέντευξη μετά την πρόσφατη παρουσίασή του στο συνέδριο ExNE Green Tech
Το ολλανδικό μοντέλο
Μια προσπάθεια να ξεπεραστούν αυτά τα εμπόδια είναι η Ενεργειακό Άλμα standard, ένα σύστημα που προέρχεται από την Ολλανδία. Χρησιμοποιεί τεχνικές μαζικής παραγωγής, όπως προκατασκευασμένες προσόψεις, παράλληλα με τη συνολική ζήτηση μεταξύ των ιδιοκτητών κτιρίων για την οικονομική μετασκευή των κτιρίων με μηδενικό ενεργειακό πρότυπο.
Το RetrofitNY, μια πρωτοβουλία που υποστηρίζεται από το κράτος της Νέας Υόρκης, έστειλε μια ομάδα στην Ολλανδία για να παρατηρήσει τις τεχνικές EnergieSprong σε δράση. Στη συνέχεια, οι τεχνικές χρησιμοποιήθηκαν σε ένα έργο για την Αρχή Στέγασης Τροίας στα βόρεια της Νέας Υόρκης, που χρηματοδοτήθηκε από την RetrofitNY.
Δύο καινοτόμες τεχνικές μαζικής παραγωγής ξεχώρισαν: η ανανέωση των κτιρίων και η χρήση συσκευασμένων μηχανικών.
Και στις δύο περιπτώσεις, το μεγαλύτερο μέρος της εργασίας έγινε εκτός έδρας. Αυτό έχει το πλεονέκτημα ότι μειώνει το κόστος και μειώνει την αναστάτωση για τους επιβάτες.
Η επανατοποθέτηση κτιρίου ολοκληρώνεται κάνοντας πρώτα μια λεπτομερή τρισδιάστατη σάρωση του εξωτερικού του κτιρίου. Στη συνέχεια κατασκευάστηκαν στο εργοστάσιο μονωτικά πάνελ για να ταιριάζουν στο υπάρχον κτίριο, έτσι ώστε αργότερα να μπορούν να τοποθετηθούν γρήγορα στο χώρο.
Το έργο EnergieSprong χρησιμοποίησε επίσης συσκευασμένα μηχανικά από την ολλανδική εταιρεία Factory Zero, η οποία παίρνει εξαρτήματα από κορυφαίους κατασκευαστές και τα συσκευάζει σε μια ενιαία μονάδα με το δικό τους σύστημα ελέγχου και απλές συνδέσεις.
Αυτό μειώνει και απλοποιεί σημαντικά τις συνδέσεις του κτιρίου και τον όγκο της εργασίας που πρέπει να γίνει επί τόπου.
Τα πακέτα μπορούν να περιλαμβάνουν αντλία θερμότητας πηγής αέρα, ηλιακές αντλίες ζεστού νερού και παρακολούθηση ενέργειας — όλα με μια ενιαία ενσωματωμένη μονάδα ελέγχου.
Μπορεί η EnergieSprong να κάνει το άλμα στις ΗΠΑ;
Αν και τέτοιες καινοτομίες είναι πολλά υποσχόμενες, η ομάδα του RetrofitNY αντιμετώπισε εμπόδια για να τις επαναφέρει στις ΗΠΑ. Το πρώτο είναι η έλλειψη οικονομιών κλίμακας σε μια νέα αγορά.
«Η ενεργειακή απόδοση καθοδηγείται σε μεγάλο βαθμό από τους πρώτους χρήστες και τις οικογενειακές κατασκευαστικές εταιρείες», δήλωσε ο Χάρτφορντ, η εταιρεία του οποίου εργάστηκε στο έργο στην Τροία. «Χρειαζόμαστε έναν Αμαζόνιο».
Ενώ ο Αμαζόνιος των ενεργειακών ανακατασκευών θα μπορούσε να είναι πολύ μακριά, ο Χάρτφορντ σημείωσε ότι τώρα υπάρχουν κατασκευαστές πάνελ που «επεξεργάζονται για την προσέγγιση του επανασχεδιασμού».
Ωστόσο, ο Ravi Malhotra, Εκτελεστικός Διευθυντής στο iCAST, που διαχειρίστηκε το έργο RetrofitNY, πιστεύει ότι ακόμη και αυτό μπορεί να μην είναι αρκετό για να καταστήσει το κτίσιμο αναδόμησης οικονομικά αποδοτικό. «Στο μυαλό μας, η επένδυση EnergieSprong δεν ήταν εκκίνησης».
“Ακόμα και το [less expensive] Το περίβλημα με φερμουάρ που καταλήξαμε δεν ήταν ένα ξεκίνημα», μου είπε ο Malholtra. «Το όφελος από το κόστος ήταν απλώς αδιόρθωτο. Θα μπορούσαμε να βάλουμε περισσότερη ηλιακή ενέργεια για να φτάσουμε στο καθαρό μηδέν με το μισό κόστος».
Εκτός από το κόστος, υπάρχει και το θέμα της μακροπρόθεσμης βεβαιότητας με την αεροστεγανοποίηση. «Δεν υπήρχε καμία εγγύηση», είπε ο Malholtra.
«Η στερέωση της σφράγισης αέρα είναι τόσο δύσκολη όσο και δαπανηρή. Είναι ακόμη πιο δύσκολο να δικαιολογηθεί η μετασκευή… σχεδόν κανείς δεν θα μείωνε το μέγεθος του [heating and air conditioning] σύστημα, αλλά το κύριο κέρδος της σφράγισης αέρα είναι η μείωση του μεγέθους.”
Σε ένα email που ακολούθησε, ο Χάρτφορντ διαφώνησε έντονα με τους ισχυρισμούς του Malhotra σχετικά με τη σχέση κόστους-αποτελεσματικότητας του κτιρίου reskinning. Τόνισε επίσης τα οφέλη για την άνεση και την υγεία ενός βελτιωμένου κελύφους κτιρίου. Στην περίπτωση του έργου RetrofitNY, ωστόσο, ήταν η ICAST και η Malhotra που πήραν την τελική απόφαση για το ποιες αναβαθμίσεις κτιρίων θα συμπεριληφθούν. Η ICAST εγγυάται την ενεργειακή απόδοση του έργου και φέρει τον κίνδυνο εάν η μετασκευή δεν αποδώσει την εξοικονόμηση ενέργειας που υποσχέθηκε.
Για να πετύχει σε κλίμακα, μια τεχνική ενεργειακής αναβάθμισης χρειάζεται τόσο την υποστήριξη των αρχιτεκτόνων όσο και των οικονομικών υποστηρικτών ενός έργου. Ενώ η βελτιωμένη άνεση είναι πολύτιμη, το πρόγραμμα RetrofitNY αντισταθμίζει μόνο το ICAST για την εξοικονόμηση ενέργειας. Εάν το πρόγραμμα περιελάμβανε ένα οικονομικό κίνητρο για άνεση, η ανανέωση του κτιρίου θα μπορούσε κάλλιστα να είχε κάνει την περικοπή.
Οι καλύτερες επιλογές
Αντίθετα, η δυνατότητα για συσκευασμένα μηχανικά προϊόντα στις ΗΠΑ είναι πολύ μεγαλύτερη.
Σύμφωνα με τον Χάρτφορντ, «Εάν το Factory Zero ήταν εδώ, θα το είχαμε χρησιμοποιήσει. Τα μηχανικά στοιχεία στο έργο μας καθορίστηκαν ξεχωριστά. Υποψιάζομαι ότι θα μπορούσαμε να είχαμε εξοικονομήσει σημαντικά χρήματα χρησιμοποιώντας έναν μόνο πάροχο που κάνει τις συνδέσεις και οι απλούστερες συνδέσεις θα οδηγούσαν σε πολλαπλές ευκαιρίες για εξοικονόμηση πόρων».
Ο Malhotra συμφωνεί ότι τα συσκευασμένα μηχανικά προϊόντα θα μπορούσαν να μειώσουν το κόστος των μετασκευών στις ΗΠΑ, αναφέροντας ως παράδειγμα θερμοσίφωνες με αντλία θερμότητας (HPWH).
Σε σύγκριση με το φυσικό αέριο, τα HPWH είναι «απλά πολύ ακριβά» για ευρεία υιοθέτηση, είπε.
Αλλά μια αντλία θερμότητας με πηγή αέρα παράγει τόσο θερμότητα χώρου όσο και ζεστό νερό οικιακής χρήσης, και αυτό «προσθέτει πολλή απόδοση».
«Τα προϊόντα είναι εκεί αλλά δεν είναι διαθέσιμα στις ΗΠΑ», σημείωσε ο Malhotra.
Ο Tom Konrad Ph.D., CFA είναι ο συντάκτης του AltEnergyStocks.com. Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά στο GreenTech Media με σημαντικές βελτιώσεις από τον εκδότη του GreenTech Media Managing Editor Karl-Erik Stromsta και ανατυπώθηκε με άδεια.
